Variables en PHP

Una variable en PHP es un contenedor que almacena datos para usarlos en el programa. Todas las variables comienzan con el símbolo $ y pueden contener texto, números, booleanos, arrays, objetos o incluso NULL.

Reglas generales

• Deben comenzar con $.
• El nombre empieza con una letra o guion bajo, seguido de letras/números.
• No pueden contener espacios ni caracteres especiales.
• Son sensibles a mayúsculas/minúsculas: $nombre ≠ $Nombre.

Tipos de datos comunes

Ejemplo básico

<?php
$nombre = "Pablo";
$edad = 30;
$activo = true;

echo "Mi nombre es $nombre\n";
echo "Tengo $edad años\n";
echo "¿Estoy activo? " . ($activo ? "Sí" : "No");
?>

Actualizar valores

<?php
$contador = 1;
$contador = $contador + 1; // ahora vale 2
$contador += 5;            // ahora vale 7
echo $contador;
?>

Concatenación de strings

<?php
$nombre = "Pablo";
$mensaje = "Hola, " . $nombre . "!";
echo $mensaje; // Hola, Pablo!
?>

Buenas prácticas

• Usar nombres descriptivos ($usuario, $precioTotal).
• Inicializar siempre las variables antes de usarlas.
• Usar var_dump($var) o print_r($var) para depuración.
• Escapar las variables al imprimir en HTML con htmlspecialchars().